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アンドレ・ウォード（アメリカ）VSサリバン・バレラ（キューバ）
IBF世界ライトヘビー級挑戦者決定戦（２０１６年３月２６日）
（出典：WOWOW)
元世界Sミドル級統一王者のアンドレ・ウォードは、この試合がライトヘビー級のテストマッチとなります。
２８戦全勝１５KO、３２歳。IBFライトヘビー級４位にランクしています。身長１８３㎝。
一方のサリバン・バレラも１７戦全勝１２KO、６連続KO中のIBF１位。身長１８８㎝。
解説の浜田剛史さんによれば、「アンドレ・ウォードは負けない選手」。「バレラは世界を狙うためのパンチを持っている」。
さて、全勝対決となったこの一戦、ウォードはどんなボクシングを見せてくれるのでしょうか！
スピードもテクニックもウォードが上
序盤こそ速い左ジャブで様子を見ていたウォードですが、３ラウンド１分２０秒、前に出てきたバレラに対してロープ際で、得意の左フックをテンプルにヒットさせました。
足がそろったバレラはこのパンチでバランスを崩し、ダウン。
バレラにダメージはないようでしたが、この後ずっとこの左フックの幻影に悩まされ、思い切った攻撃が出来なくなってしまいました。
（バレラの足がそろったところへ右フックがテンプルにヒット）
バレラのパンチが当たらない
ウォードは速い左ジャブと左フックカウンターでバレラをコントロール。バレラはこの左フックカウンターを警戒するあまり、前に出るものの手が出ません。
６ラウンドに入るとウォードはバレラのパンチを見切り、ペースを完全に掌握した感じでした。
浜田さんが「スピードもテクニックもウォード」と言うように、ヒットするのはウォードのパンチばかりで、バレラの一見雑に見えるパンチはほとんどヒットしません。
秀逸だったのはウォードの右ショートカウンターです。
まさに、二人のスピードとテクニックの差をまざまざと見せつけたようなパンチでした。
（この右ショートカウンターは見事でした）
最後までスリリングな場面なく試合終了
３ラウンドのダウン以降大きな動きはありません。８ラウンドにローブローでウォードが減点されたぐらいです。
９ラウンドに入ると前に出るバレラに少し疲れが見え始めましたが、ウォードもペースを落とし、左ジャブ、左フックを決めるものの単発で、決して無理をしません。
それにしてもウォードは危険な打ち合いは絶対にしませんね。パンチはすべて単発で、お互いのパンチが交錯するようなスリリングな場面は最後まで全くありませんでした。
私の採点は１１８－１０９でウォード。
公式ジャッジはもちろん３－０（１１７－１０９、１１９－１０９、１１７－１０８）の大差でウォードの判定勝ちでした。
アルツール・ベテルビエフが大好きな私にとっては、当然ウォードのボクシングは好きになれません。好みの問題ですからこれは仕方がありませんね。
（観戦していた・セルゲイ・コバレフは余裕の笑み。頼むでコバレフ!）
セルゲイ・コバレフとのIBFタイトルマッチは１１月に対戦が計画ようです。
PFP２位と４位の対戦。これだけ用心深いウォードを、コバレフが滅多打ちするシーンはどうやら見られそうにないですね。でもコバレフの破壊力に期待ましょう。
