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（出典：WOWOW)
ルイス・ネリ（アメリカ）ＶＳアザト・ホバニシャン（アルメニア）
ＷＢＣ世界Ｓ・バンタム級挑戦者決定戦（２０２３年２月１８日）
両選手のプロフィール
ルイス・ネリ（アメリカ）ＷＢＣ世界Ｓ・バンタム級１位
３４戦３３勝２５ＫＯ１敗、２８歳 サウスポースタイル
身長 １６５センチ リーチ １６９センチ
日本のボクシングファンにはおなじみの選手ですね。山中慎介さんを引退に追いやった選手ですが、その２勝は、いずれも禁止薬物疑惑と体重オーバーといういわくつきの勝利です。その結果、日本では「悪童」という呼ばれ方をされるようになりました。（本来のニックネームは「パンテラ（豹）」です。）とはいえ、元２階級制覇王者ですから、実力があることは間違いありません。しかし、２０２１年５月にブランドン・フィゲロアと王座統一戦（ＷＢＡ・ＷＢＣ世界Ｓ・バンタム級）を行い、まさかの７ＲＫO負けで初黒星を喫するとともに、王座から陥落しました。約８か月ぶりの再起戦では、無敗のカルロス・カストロに２－１の微妙な判定で何とか勝利しました。
アザト・ホバニシャン（アルメニア）ＷＢＣ世界Ｓ・バンタム級２位
２４戦２１勝１７ＫＯ３敗、３４歳 オーソドックススタイル
身長 １６８センチ リーチ １６５センチ
デビュー戦で判定負けを喫していますね。８戦目にも２敗目を喫しました。しかし、その後は順調に連勝を重ね、２０１８年５月にＷＢＣ世界Ｓ・バンタム級王者のレイ・バルガスに挑戦し、判定で敗れて王座獲得に失敗。現在、７連勝中で世界のトップ戦線に再浮上してきました。
試合展開
仮にの話ですが、５月に予定されている井上尚弥ＶＳフルトンの試合で、井上が勝って、ネリが挑戦権を獲得すれば、井上ＶＳネリが実現することになりますね。この確率は結構高いと思います。井上がネリをボコボコにするところを早く見たいですね～
心配されたルイス・ネリの前日計量は無事にパスしたみたいです。
ラウンドの前半はホバニシャン
ほとんどのラウンド、前半はホバニシャンが積極的に前に出て攻め込みますが、ラウンド終盤、ネリが左パンチをヒットして、反撃に転じます。ほぼ９ラウンドまで同じような展開が続きます。剛のホバニシャンに対して、柔のネリという感じですね。
ホバニシャンが押してるように見えても、クリーンヒットはネリの方が多く、ネリは打たれながらもボディワークで芯を外していますね。
少しずつネリの動きが緩慢になってきてやや疲れが見え始めましたが、やはりパンチ力はネリの方が上でしたね。
ネリ危うしと思ったら
１０ラウンド、残り１分弱、ネリの左から右でホバニシャンが大きくぐらつき、ロープに詰まったところへさらにワンツーを畳み込み、ホバニシャンがダウン！
何とか立ってきて、ゴングに救われました。
１１ランド。ネリが猛然とラッシュしますが、ホバニシャンも必死で応戦してきます。しかし、ネリの狙いすましたような左フック２発でホバニシャンが棒立ちになったところで、レフリーが試合をストップしました。
ネリが挑戦権を獲得しました。井上尚弥がスティーブン・フルトンに勝てば、ついに井上ＶＳネリが実現しますね。
