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（出典：WOWOW）
ＷＢＯ世界フェザー級タイトルマッチ（２０２３年１２月９日）
ロペイシー・ラミレス（キューバ）ＶＳラファエル・エスピノサ（メキシコ）
両選手のプロフィール
ロペイシー・ラミレス（キューバ）ＷＢＯフェザー級王者
１４戦１２勝８ＫＯ１敗、３０歳 サウスポー
身長 １６５センチ リーチ １７３センチ
鳴り物入りでプロ入りした２連続五輪金メダリストのラミレスが、デビュー戦でダウンを奪われ、まさかの判定負けを喫した時は、多くのボクシングファンがびっくりしたでしょうね。相手は全くの無名の選手でしたから。リオ五輪の決勝では、あのシャクール・スティーブンソンに勝って金メダルを獲得しています。それだけに注目のデビュー戦だったのは、言うまでもありません。
その後、この相手（アダン・ゴンザレス）と再戦し、判定勝ちしています。更にエリック・ドノバンとの１０回戦で圧巻の３ＲＴＫＯ勝利をおさめ、ようやく本来の力を発揮してきました。そして、２０２２年６月、ＵＳＢＡ全米・ＷＢＯグローバル・フェザー級王座決定戦で無敗の世界ランカーのエイブラハム・ノバを５Ｒに左フック一発で倒し、タイトルを獲得しました。２０２３年４月にアイザック・ドクボエとＷＢＯ王座決定戦を行い、判定勝ちしてタイトルを獲得し、７月に清水聡に５ＲＴＫＯ勝ちで初防衛に成功しています。
ラファエル・エスピノサ（メキシコ）ＷＢＯ１０位
２３戦全勝２０ＫＯ、２９歳 オーソドックス
身長 １８５センチ リーチ １８８センチ
名のある選手との対戦はありませんが、ＫＯ率８７％の強打と、規格外の体格は魅力的ですね。
試合展開
ほぼ無名の挑戦者ですから、ラミレスとしては力の差を見せつけて、圧勝したいところでしょうね。
エスピノサが先制攻撃
随分、身長差がありますね。長いリーチを生かして、エスピノサが積極的に攻めてきます。恐らくラミレスが入ってきたところに、カウンターを合わせるつもりなんでしょう。さすがのラミレスもやり難そうです。
５ラウンドにエスピノサがダウン
４ラウンドまでははぼエスピノサのペースで進みましたが、５ラウンド終了間際にラミレスの強烈な右フックでエスピノサがダウン。フラフラしながら立ってきましたが、ここはゴングに救われました。もう少し時間があれば、倒していたでしょうね。
ところが６ラウンドに今度はラミレスがダウンします。しかし、これはレフリーがスリップと裁定しました。「わしボク」には完全にダウンに見えましたけどね。しかもここからラミレスの動きが止まりました。
エスピノサの回復力がすごい
７～８ラウンドにラミレスのパンチで、足をばたつかせたエスピノサですが、そこからすぐに立ち直ります。その後もエスピノサの手数はそれほど減りません。ラミレスは大ピンチですね。このままだと、ポイントで明らかに負けてますよ。一方のラミレスは相変わらず本来の調子が戻りません。
エスピノサがとどめのダウンを奪う
終盤もエスピノサの攻勢は続きます。逆にラミレスはやや失速気味で、手数も少なくなってきました。そして、最終ラウンドの終盤にエスピノサの執拗な攻撃に、ラミレスがついにダウンしました。これはとどめのダウンですね。
判定は２－０（１１３－１１３、１１４－１１２，１１５－１１１）でエスピノサがタイトルを奪いました。番狂わせですが、「わしボク」にはエスピノサの圧勝だと思います。
